1:18 y el que vive, y estuve muerto; y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades[l].
y el que vive,
Usando esta expresión, Cristo indica que Él es el mismo Dios vivo.
¿Quién es el Dios vivo?
¡Es este Dios vivo el que nos habla!
y estuve muerto; y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos, y
Esta expresión es paralela a la idea de «primero y último» del versículo anterior, pero aquí se refiere específicamente a Cristo, el Mesías. Fue él quien murió en la cruz y resucitó para estar VIVO PARA SIEMPRE.
Este se convierte en un tema central a lo largo del Apocalipsis. Observe la frecuencia con la que se usan las palabras «sangre» y «Cordero». Esto también es fundamental para nuestra vida eterna. Fuimos comprados por precio (1 Corintios 6:20) y tenemos la esperanza de gloria porque él resucitó de entre los muertos (1 Pedro 1:18-20).
Pablo explica claramente que la muerte de Cristo fue un evento único. No tiene que morir anualmente para expiar los pecados, como cuando «el sumo sacerdote entra en el Lugar Santísimo cada año con sangre ajena» (Hebreos 9:23-28).
y tengo las llaves de la muerte y del Hades[l].
Quien tenga las llaves de cualquier cosa controla el acceso a la zona. Aquí Cristo dice que tiene las llaves tanto de la muerte, nuestro fin del cuerpo físico, como del Hades, el destino de nuestras almas. El Hades del Nuevo Testamento es lo mismo que el Seol del Antiguo Testamento.
Se refieren a "la región inferior" o, como dicen algunos, al centro de la tierra. Durante el tiempo en que Cristo estuvo físicamente "muerto", Efesios 4:7-10 dice que descendió a las partes más bajas de la tierra. Pero Dios no lo abandonaría allí, según la profecía del Salmo 16:10, sino que ascendió desde allí guiando a los cautivos a su alto monte (Salmo 68:18).
Entonces, ¿qué es este lugar, el Hades? Se encuentra en el corazón de la tierra (Mateo 12:40 y Números 16:30-33). Está dividido en dos compartimentos o áreas separadas por un gran abismo (Lucas 16:19-31). Un compartimento es para las almas no creyentes que han partido y el otro para el descanso de las almas creyentes o justas.
Hay puertas o portones que dan acceso a estos dos compartimentos. Anteriormente, las llaves de las puertas estaban en manos de Satanás (Hebreos 2:14 y Mateo 16:18). Pero Cristo, al descender al Hades, le quitó las llaves a Satanás (Hechos 2:22-24); venció la muerte (Romanos 6:9) para siempre, y cuando morimos, como creyentes, estamos con Él (Filipenses 1:23).
Los incrédulos permanecen en el Hades hasta el momento del juicio (Apocalipsis 20:13). El Hades (Seol) es como una boca abierta que devora a estas almas (Isaías 5:13-17).
[l] I.e., la región de los muertos